La Gambie : le raccourci agréable pour traverser le Sénégal

Que ce soit pour une escale en Gambie ou simplement pour rejoindre le sud du Sénégal, vous pourrez être amener à aller en Gambie par la route. Ce petit pays aux paysages magnifiques qui est bordé de part et d’autre par le Sénégal et l’océan Atlantique.

LA CASAMANCE PAR la Gambie :

Vous pouvez rejoindre la Casamance en contournant le pays par Tambacounda (910kms environ) ou en prenant le ferry Dakar-Zinguechor (à réserver au moins 2 semaines en avance. Comptez 100€ pour un véhicule et entre 20 et 50€ par personne selon le confort que vous voulez).

Mais pour gagner du temps et économiser de l’argent, le plus simple est de traverser la Gambie.

Pour y aller depuis le Nord du Sénégal, vous avez 2 frontières possibles :

le ferry Barra – Banjul
le pont de Farafenni

La Gambie via Banjul

Arrivé au Bac de Barra, vous devrez prendre un ferry. La traversée coûte environ 17 500 CFA par véhicule (soit environ 26€) + 5400 CFA par personne (environ 9€). La traversée et l’administratif sont assez longues de ce côté apparemment et il faut arriver tôt le matin (la frontière ouvre à 7h).

Pour sortir le véhicule du Sénégal et le faire entrer en Gambie, on vous demandera respectivement 5000 CFA (environ 7€) par pays. En vue du coût et de la fréquentation intensive de ce barrage par les poids lourds, ce chemin est à envisager seulement si vous allez du côté d’Abéné ou de Kafoutine au nord de la Casamance.

La Gambie via le pont de Farafenni :

(via la transgambienne)

Nous avons donc choisi de traverser le pont de Farafenni via la transgambienne comme nous allions en direction du sud de la Casamance. La traversée du pont coûte 3000 CFA par véhicule, soit 4.5€ .

Même si le visa n’est plus demandé pour les francophones qui souhaitent se rendre en Gambie, vous aurez tout de même quelques démarches à faire au centre de douanes dans chaque pays pour y entrer avec votre véhicule.

Sortir du Sénégal :

En arrivant au poste de frontière dans le village sénégalais de Keur Ayip, il vous faudra faire 4 choses :

Faire relever vos empreintes et faire tamponner votre passeport du cachet de sortie du territoire
Obtenir un formulaire de transit pour votre véhicule (feuille de route jaune en 3 exemplaires qui vous servira également pour sortir de la Gambie). Le coût est de 500 CFA soit environ 0.75 centimes.
Comme les tâches administratives sont partagées, il faudra ensuite faire tamponner ce formulaire dans un autre bureau (derrière le comptoir des empreintes) et payer 1000 CFA (moins de 2€)
Faire tamponner le passavant Sénégalais pour confirmer la sortie du territoire du véhicule

Entrer en Gambie :

Comme je vous le disais plus haut, le visa pour les français n’est plus nécessaire depuis ce début d’année. On vous demandera tout de même 5000 CFA par personne, soit environ 7.50€. Un visa vous sera ensuite délivré, cela jusqu’à 15 jours.

Pour le véhicule, vous devrez présenter votre feuille de route obtenue précédemment, votre carte grise, le permis de conduire du conducteur principal et l’assurance CEDEAO (assurance automobile vous couvrant sur une période déterminée dans de nombreux pays d’Afrique). On vous délivrera en contrepartie de 5000 CFA (environ 8€) un certificat provisoire soit pour traverser le pays en une journée, soit pour y rester quelques jours. Vous devrez définir la période de validité avec eux. Vous devrez ensuite payer 2000 CFA (environ 3€) pour faire tamponner ce document.

Activités à faire aux alentours de la transgambienne :

Si vous voulez passer quelques jours en Gambie sans faire un trop gros détour, vous pouvez rejoindre le village de Tendaba, à environ 30 minutes de votre itinéraire de base pour traverser. Nous avons passé 2 jours paisibles au campement du village en profitant de la piscine et du ponteau donnant sur le fleuve pour voir des couchers de soleil de folie !

Vous pouvez dormir dans les chambres de l’établissement (environ 35-40€ la nuit) ou camper en tente ou avec votre véhicule au bord du lac (13€ l’emplacement).

Le parc National Kiang West

Vous pouvez au choix le visiter avec un guide ou par vous-même. Je vous conseille de le faire en autonomie vue la taille de la réserve et de l’absence de prédateurs. Comptez 35 Dalasi, soit moins d’1€ l’entrée par personne.

Pour y aller en voiture, les indications ne sont pas très claires. Il vous faudra mettre votre GPS jusqu’au village de Batelling. Traversez ensuite le village par la piste jusqu’à votre arrivée devant l’entrée qui se définit simplement par une petite maison sur votre droite et qui correspond au guichet.

On s’est baladés dans le parc avec le van mais aussi à pied, car mis à part les serpents, il n’y a aucun danger. Nous avons vu des oiseaux colorés mais on a aussi eu la chance d’observer une famille de babouins et des singes capucins trop mignons !

Comptez moins d’une demi-journée pour parcourir le parc en entier.

La réserve de Bao Bolong

Juste en face du campement de Tendaba, de l’autre côté du fleuve, vous trouverez les mangroves de la réserve de Bao Bolong.

Depuis le campement, vous pourrez réserver une pirogue et un piroguier moyennant une vingtaine d’euros. L’accès à la réserve est de 35 Dalasi, soit 60 centimes par personne. Ce prix est fixé par l’état pour chaque parc du pays.

Nous n’avons pas eu la chance de voir des crocodiles mais la balade était magnifique et nous avons pu observer plein d’espèces d’oiseaux différentes.

Sortir de la Gambie :

Le poste de douane est à la sortie de la ville de Soma. Il faudra faire tamponner votre passeport pour la sortie du territoire moyennant 2000 CFA par personne (3€). Certains officiers vous demanderont 5000 CFA pour votre sortie, n’hésitez pas à insister sur le prix ! C’est bien 2000 qu’il faut payer.

Pour la voiture, on vous demandera 5000 CFA + 1000CFA pour le dernier coup de tampon, soit environ 9€ au total.

Le coût total de la traversée et des frontières pour 2 personnes et 1 véhicule est donc d’environ 48€. Prévoyez un peu plus si vous êtes confrontés à donner des bakchichs aux frontières ou lors des contrôles routiers.

La Gambie : Infos en vrac sur le pays

Les contrôles routiers sont vraiment très nombreux et sont matérialisés par un panneau de signalisation au milieu de la route. Arrêtez-vous bien, même si vous ne voyez personne, ils sont souvent à l’ombre sur le bas côté. Faites attention car ils sont très pointilleux sur les règles. Lors de certains contrôles, on nous a demandé de présenter l’extincteur et le triangle de signalisation.
Les policiers gambiens pourront vous demander de fouiller votre véhicule. Si vous avez des médicaments sans ordonnance, ils pourront vous être confisqués et vous pourrez avoir une amende pour « détention de stupéfiants ».
L’homosexualité est tabou en Gambie. Si vous vous affichez publiquement, les autorités sont dans leur droit de vous arrêter.
Le paludisme est présent dans tout le pays, pensez à prendre un traitement contre celui-ci. Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire, en plus des vaccins « standards » du voyageur.
Vous pourrez payer quasiment partout en CFA si vous n’avez pas prévu de monnaie locale : le Dalasi. Ils utilisent une conversion approximative : 5000 CFA = 400 Dalasi
Tout le pays parle anglais
Les prises sont différentes, pensez à emmener un adaptateur.